Badania marketingowe są nieodłącznym elementem wiążącym się z działalnością gospodarczą. Dzięki nim można mieć bowiem rozeznanie nie tylko w sytuacji na rynku, ale również w tym, jakie są upodobania oraz oczekiwania klientów. Badania marketingowe mogą przybierać różne formy – a pole do popisu w tym zakresie jest bardzo szerokie. Jedną z rozlicznych metod znajdujących zastosowanie przy tej okazji jest tak zwany mystery shopping. Można to przetłumaczyć jako zakupy robione w tajemnicy bądź tajemniczy klient. Jedno i drugie w pełni oddaje jednak sens tej całej metody, która przez bardzo wiele osób uważana jest za kontrowersyjną. Nie mniej jednak skuteczności w żadnym układzie odmówić jej można, a dzięki niej możliwe jest uzyskanie informacji na ten temat, jak wygląda kwestia obsługiwania klientów w sklepach. Co więcej – są to bardzo wiarygodne informacje. Tym bardziej, że sklep będący przedmiotem takiego badania nie ma świadomości, że takowym testom został poddany. Do sklepu wysyłany jest przedstawiciel firmy, która zajmuje się przeprowadzaniem badań marketingowych. Oczywiście, do wykonania takiego zadania nadaje się tylko i wyłącznie taka osoba, która posiada odpowiednie predyspozycje osobowościowe – nie każdy by sobie z tym poradził. Osoba taka musi zachowywać się w sklepie w zupełnie naturalny sposób. Kolejnym krokiem jest oczywiście zadanie szczegółowej relacji z tej nietypowej wyprawy. Owa relacja ma postać kwestionariusza, w którym poszczególne elementy opisane są także za pomocą punktów. Jeżeli chodzi o sytuację w naszych rodzimych sklepach, to z przykrością trzeba niestety stwierdzić, iż jest ona bardzo daleka od ideału. Fakt, na przestrzeni kilku ostatnich lat i tak się wiele pod tym kątem zmieniło – jak najbardziej na plus, ale to i tak jeszcze nie taki stan, jaki być powinien. Wyniki tego rodzaju badań są wręcz zatrważające. Tym, na co najczęściej narzekają klienci jest fatalna obsługa – w aż niemalże siedemdziesięciu procentach przypadków to ona właśnie decyduje o tym, że klient rezygnuje z zakupów w danym sklepie i idzie gdzie indziej. Zła jakość produktu uplasowała się w tym zakresie co prawda na drugiej pozycji, ale jednak rozpiętość procentowa jest tutaj ogromna – niewłaściwa jakość tylko w czternastu procentach przypadków wpływa na podjęcie decyzji takiej, jak właśnie ta podana powyżej. Poza tym konsumenci mają wciąż poważne opory przed złożeniem skargi bezpośrednio w sklepie – robi to zaledwie kilka procent spośród nich, reszta natomiast skarży się rodzinie i znajomym.
Polska Wytwórnia Papierów Wartościowych Spółka Akcyjna z siedzibą znajdującą się w Warszawie przy ulicy Sanguszki kojarzona jest przede wszystkim z drukowaniem banknotów, nie mniej jednak jej działalność nie ogranicza się tylko i wyłącznie do tego. Jest ona jednoosobową spółką Skarbu Państwa. W ramach ciekawostki podać można informację, iż figuruje ona na liście tych spółek, które dla porządku oraz bezpieczeństwa publicznego mają bardzo duże znaczenie. Oprócz wspominanych już wcześniej banknotów spółka ta zajmuje się też produkcją takich dokumentów jak chociażby blankiety do dowodów osobistych (ich personalizacja ma miejsce w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych i Administracji), dowodów rejestracyjnych oraz praw jazdy. Od jakiegoś czasu odpowiedzialna jest także za drukowanie biometrycznych paszportów. Warto także wspomnieć o tym, że Polska Wytwórnia Papierów Wartościowych zajmuje się także działalnością z zakresu rynków elektronicznych. Są to zatem takie usługi jak dla przykładu podpis elektroniczny, czy systemy służące do elektronicznego fakturowania. Być może nie każdy wie, że jeszcze nie tak dawno temu – bo pomiędzy rokiem dwa tysiące czwartym a szóstym – spółka zajmowała się także drukowaniem banknotów o dwóch nominałach w ramach umowy zawartej z Narodowym Bankiem Słowacji. Produkowany przez tę firmę papier posiadający zabezpieczenia w postaci znaków wodnych chociażby trafia też na eksport – do takich państw jak Turcja, Austria, Szwecja, Grecja, Łotwa oraz Holandia. Europejski Bank Centralny przyznał spółce wstępną akredytację dotycząca systemów gwarantujących bezpieczeństwo produkcji oraz pozwalających na zarządzanie jakością. w chwili obecnej natomiast trwają przygotowania w zakresie drukowania banknotów euro. Historia Polskiej Wytwórni Papierów Wartościowych sięga jeszcze czasów, kiedy szefem polskiego rządu po pierwszej wojnie światowej był Ignacy Jan Paderewski. Wówczas do życia powołane zostały Państwowe Zakłady Graficzne, które w połowie lat dwudziestych minionego wieku przekształcono właśnie w powyżej opisywaną spółkę. Pierwszym banknotem wydrukowanym przez tę spółkę było sto polskich marek – projekt tego banknotu sporządził Adam Jerzy Półtawski. Polska Wytwórnia Papierów Wartościowych jest laureatką wielu nagród oraz wyróżnień. Dla przykładu jedna z takich nagród została spółce przyznana przed trzema laty przez Polską Agencję Rozwoju Przedsiębiorczości. Poza tym jeszcze w minionym roku była to jedyna w skali światowej firma mogąca się poszczycić posiadaniem technologii PCP.
Kryzys gospodarczy to pojęcie, które w szczególności ostatnimi czasy można było bardzo często usłyszeć, w związku z czym doskonale znane jest każdemu. Kryzys gospodarczy można ogólnie określać na wiele innych rozmaitych sposobów – przy tej okazji zetknąć się zatem można z takimi nazwami jak dla przykładu spowolnienie gospodarcze, zapaść gospodarcza, krach gospodarczy czy katastrofa gospodarcza, terminów tych jest oczywiście zdecydowanie więcej. Taki kryzys jest zjawiskiem o charakterze ekonomicznym. Przyczyn jego powstawania wymienić można w tym miejscu bardzo dużo, nie mniej jednak wyszczególnić tutaj można nieprawidłowo prowadzoną politykę finansową oraz gospodarczą, co w bezpośredni sposób przekłada się na to, że cały system finansowy traci swoją wydolność. Najbardziej rozpoznawalnym i charakterystycznym objawem takiego zjawiska jest to, że stan państwowej gospodarki ulega bardzo nagłemu pogorszeniu. Po czym zatem poznać, że istnieje realne zagrożenie kryzysem? Przede wszystkim objawia się to sytuacją na giełdzie, gdzie albo drastycznie spadają indeksy giełdowe, albo w ogóle następuje krach. Samych symptomów tego niepokojącego zjawiska wymienić można cały szereg. I tak dla przykładu będą to spadki w zakresie konsumpcji, zatrudnienia, produkcji, dochodów etc,. wzrosty deficytów budżetowego i fiskalnego, stopy bezrobocia i wiele innych. Generalnie rzecz biorąc, tempo wzrostu gospodarczego w zdecydowany i znaczący sposób traci na swojej dynamice. Pamiętać przy tej okazji trzeba, że nie każda niezbyt optymistyczna sytuacja na rynku gospodarczym jest od razu kryzysem. O fakcie czy rzeczywiście on zaistniał decydują w głównej mierze wskaźniki o charakterze ekonomicznym. Wskaźniki te nie są niczym innym jak wielkościami, za pomocą których możliwe jest scharakteryzowanie gospodarki. Jeżeli jednak okaże się, że kryzys gospodarczy rzeczywiście ma miejsce, wówczas państwo podejmuje odpowiednie kroki, aby coś z tym zrobić i przeciwdziałać skutkom, jakie te zjawisko za sobą pociąga. W historii naszego kraju bywały kryzysy mniejsze lub większe, aczkolwiek tym chyba najbardziej znanym był wielki kryzys, który miał miejsce na przełomie lat dwudziestych oraz trzydziestych ubiegłego stulecia. Kryzys ten trwał łącznie sześć lat. W dziejach międzynarodowych takie sytuacje również niejednokrotnie miały miejsce. Oczywiście, w chwili obecnej słowo „kryzys” kojarzy się przede wszystkim z tym, co miało miejsce niedawno w zasadzie i trwało w sumie około dwóch lat, zakończyło się zaś w minionym roku.
Zarządzanie firmą to bardzo skomplikowany i złożony proces. Składa się na niego bardzo wiele elementów, a jednym spośród nich jest planowanie. Ta czynność ma na celu to, aby za jej pomocą wywoływać określone zjawiska, jakie normalnie nie miałyby miejsca i same z siebie by nie wystąpiły. Planowanie poszczególnych przedsięwzięć uwzględnia przede wszystkim czas, w jakim mają zostać one zrealizowane. Z tego też właśnie powodu wyszczególnić można kilka rodzajów planowań. Pierwszym spośród nich jest zatem planowanie strategiczne – a zatem takie, które zakłada realizację przedsięwzięcia w okresie wynoszącym więcej aniżeli pięć lat. O planowaniu długoterminowym zaś mówi się wówczas, kiedy przedsięwzięcie ma zostać zrealizowane w przedziale pomiędzy dwoma latami a pięcioma. Z planowaniem średnioterminowym mamy do czynienia wówczas, kiedy uwzględnia ono okres od paru miesięcy do roku, a krótkoterminowym wtedy, kiedy w grę wchodzi czas do trzech miesięcy. Istnieje jeszcze planowanie bieżące – czyli takie, które odnosi się do spraw codziennych załatwiane jest w skali tygodnia maksymalnie. Planowanie – co sama nazwa zresztą sugeruje – wiąże się ze sporządzeniem odpowiedniego planu. Ten z kolei odznaczać się musi pewnymi charakterystycznymi cechami, takimi jak przede wszystkim skuteczność, celowość oraz kompletność. Zawarte w nim postanowienia muszą być sprecyzowane oraz wyjaśnione w jasny i bardzo konkretny sposób. Poza tym koniecznie wspomnieć trzeba również i o tym, że na sam proces planowania składa się kilka etapów. Mowa w tym miejscu konkretnie o prognozowaniu, programowaniu oraz o tworzeniu planu. Procesu planowania nie należy mylić z planowanie, to jednak bowiem nie do końca to samo, chociaż oczywiście jedno o drugie jak najbardziej się zazębia. W planowaniu można bowiem wyszczególnić cztery etapy, a mianowicie etap przedsiębiorczości, luk administracyjnej oraz oczekiwań (są to dwa odrębne etapy) i strategicznego rozwoju. W zależności od tego, jaki rodzaj planowania zostanie wybrany, można wybrać odpowiednie narzędzia, jakie zostaną wykorzystywane do zrealizowania danego przedsięwzięcia. Dzięki temu przedsiębiorstwo ma również pełniejszy obraz w zakresie tego, jakie powinno podejmować działania, aby rozwój firmy podążał we właściwym kierunku. Oczywiście, przy planowaniu nieocenione wręcz są informacje pozyskane w wyniku przeprowadzonych uprzednio badań o charakterze marketingowym. One bowiem dają pełny obraz tego, jak przedstawia się sytuacja na rynku i jakie są rokowania.
Pieniędzmi znajdującymi się w obiegu i będącymi jednocześnie środkami płatniczymi są nie tylko monety. Jak wiadomo, do grupy tej zaliczane są także banknoty. Za emisję banknotów ponosi odpowiedzialność centralny bank emisyjny (w przypadku naszego kraju takim bankiem jest Narodowy Bank Polski). Banknot – podobnie zresztą jak moneta, nawet nazewnictwo jest w tym przypadku identyczne – ma dwie strony, a są nimi rewers (tył) oraz awers (przód). Na każdej z tych stron umieszczone są rozmaite informacje. Poza tym banknoty są także w odpowiedni sposób zabezpieczane, co ma na celu uchronienie ich przed fałszerstwami. Banknoty – wbrew pozorom – wcale nie są wynalazkiem czasów współczesnych. Oczywiście, zanim się w ogóle pojawiły, w obiegu znajdowały się monety kruszcowe. Banknoty wynaleźli Chińczycy – miało to miejsce w średniowieczu, a mówiąc precyzyjniej, w stuleciu dziewiątym. Cztery wieki później stosowane one były także i przez Mongołów. Na kontynent europejski banknoty dotarły stosunkowo późno – miało to bowiem miejsce dopiero w siedemnastym stuleciu. Bardzo szybko zrobiły karierę, ponieważ okazało się, że w przeciwieństwie d wspominanych powyżej już monet są o wiele bardziej wygodne i komfortowe w zastosowaniu. W Polsce emisja pierwszych banknotów miała miejsce w latach dziewięćdziesiątych osiemnastego wieku. Stało się to w Warszawie – w czasie, kiedy trwała insurekcja kościuszkowska. Banknoty te określano wówczas mianem biletów skarbowych. Obecnie w naszym kraju są w obiegu banknoty o pięciu nominałach – dziesięciozłotowym, dwudziestozłotowym, pięćdziesięciozłotowym, stuzłotowym oraz dwustuzłotowym. Znajdują się na nich wizerunki polskich władców. Środkiem płatniczym stały się dokładnie przed piętnastoma laty. Za ich emisję odpowiedzialność ponosi wymieniany już wcześniej Narodowy Bank Polski, natomiast ich drukowaniem zajmuje się mająca siedzibę w stolicy Polska Wytwórnia Papierów Wartościowych. Banknoty zabezpieczane są na wiele rozmaitych sposobów. Sam nawet papier użyty do ich produkcji posiada recepturę, która objęta jest ścisłą tajemnicą – skład tego materiału znany jest tylko uprawnionym do tego osobom. Stosowany jest tez tutaj tak zwany druk recto-verso – mówiąc prościej, to ten obraz doskonale widoczny w prześwicie. Nie brakuje tutaj również druku wypukłego, znaku wodnego oraz specjalnej nitki zabezpieczającej. Na banknotach umieszcza się także rysunki widoczne jedynie w świetle ultrafioletowym. Rzecz jasna tych zabezpieczeń jest na banknotach zdecydowanie więcej.
